Hình tượng con khỉ đột (Gorilla) phổ biến trong văn hóa đại chúng ở thế giới phương Tây[1] và được phổ biến rộng rãi qua các phương tiện thông tin đại chúng như tiểu thuyết, phim ảnh, hoạt hình, truyện tranh, nói chung đều khắc khọa khỉ đột là một sinh vật đầy sức mạnh, hoang dã và còn khắc họa khỉ đột hành xử như người (ví dụ như ở Hành tinh khỉ). Kể từ khi được xã hội phương Tây chú ý vào những năm 1860[2], khỉ đột đã trở thành một yếu tố thường xuyên của nhiều khía cạnh trong văn hóa đại chúng và phương tiện truyền thông, khỉ đột đã xuất hiện nổi bật trong các bộ phim giả tưởng quái dị như King Kong khắc họa nên hình mẫu của một con khỉ đột khổng lồ. Ngoài ra, những câu chuyện viễn tưởng như Tarzan và Conan the Barbarian có đề cập đến khỉ đột là đối thủ đầy sức mạnh của các nhân vật chính.Khỉ trở nên gần gũi hơn trong nền văn hóa đại chúng phương Tây qua hình tượng King Kong là con khỉ đột khổng lồ. Khỉ đột là loài sống trên mặt đất, chủ yếu là loài ăn lá, sống trong các khu rừng của Trung Phi. Chi eponym Gorilla được chia thành hai loài: khỉ đột phía Đông và khỉ đột phía Tây (cả hai đều cực kỳ nguy cấp) và bốn hoặc năm phân loài. Khỉ đột là loài linh trưởng lớn nhất còn sống trên hành tinh này. DNA của khỉ đột rất giống với người, từ 95–99% tùy thuộc vào những gì được đếm và chúng là họ hàng gần nhất còn sống tiếp theo với con người, sau tinh tinh và bonobo; gần hơn các loài vượn châu Á như đười ươi và vượn. Một nạn nhân của nạn phân biệt chủng tộc là bà Michelle Obama cũng từng bị ví von là khỉ đột[3].